了几家夫人与她认识,便自去与各家寒暄。
谢林氏和善,笑着与他耳语,“老太太疼你,这是演给她们看呢。”
顾悄摸着怀里貂脑袋,轻轻应道,“琰之明白。”
谢林氏正是林太医女儿、林焕妹子,闺名林泠。
她三十来岁,生得秀丽,打扮却很是朴素。在成为小顾的专职医生前,林大夫和这个妹子,都是军医的行家里手,随谢时不知征战过多少地方。
她对后宅交际,亦无多少兴趣。
只盯着顾悄手里的小银炉子好奇,“银器试毒,景行可真紧张你。”
顾悄不好意思地将暖手炉又往袖里揣了揣。
“赶巧,赶巧而已。”
林泠笑而不语。
“祖母这场宴,倒真是替你和景行摆的。”
她目光瞥向客座最前头,“喏,那是方夫人。她对面是柳夫人。”
她捂着嘴偷笑,“加上你谢夫人,同台打擂呢。”
顾悄:……委屈陈愈陈阁老夫人仙逝,不然还能凑一桌马吊?
前朝两姓打得热火,后院也是一副剑拔弩张的模样。
方夫人才咏:“不知近水花先发,疑是经冬雪未销。”
柳夫人就呛一句:“园中无水,一点也不应景。”
方夫人改吟:“萧萧深雪又寒风,老干嶙峋一萼红。”
柳夫人就皱眉,“谢家园子大气雅致,怎么到你眼里就萧条了?”
几乎是方夫人说一句,柳夫人就要怼一句。
方徵音回京就被锦衣卫喊进小黑屋好两回,方夫人脸上,本就带着厚重脂粉也掩盖不了的憔悴,接连被杠,几乎端不住仪态。
反观柳夫人满面春风,很是喜气。
就不知道稍后可还笑得出来。
几台子咿咿呀呀的文戏后,顾悄眼屎都不知道擦了几回,顾影偬总算登台。
他惯会扮嫩,脸上洋溢着小少年特有的天真浪漫的笑意。
就这么小火炮似的窜进太君身旁一个妇人怀中。
满场皆是女眷,他这番举动很是无礼。
但大家似乎习以为常,只几人面露不虞,却也没有发作。
谢谩笑着替他理了理碎发,“我儿何事这般开心?”
顾影偬扑腾着爬起来,向着顾悄望一眼,“我听说小婶婶来梅花宴了!”
谢谩忐忑瞧了眼谢老夫人,“昨日就见过?激动什么?”
顾影偬捧起杯盏大饮一口,“那不一样!小婶婶今日赴宴,在场这么多位夫人小姐见证,可再没人敢说谢家迎个男人回来了吧?”
“咳,休要胡说。”谢谩假意呵斥。
“坊间流言,无不是贩夫走卒碎嘴闲话,你也听得?”
“这阿娘你就不知道了,那日醉仙楼,柳开柳公子可是言之凿凿。”
顾影偬挺起小身板,向着柳夫人一揖。
“我实在气不过,就同他打了个赌,若小婶婶是顾三,我就输他千金,若小婶婶是顾家小姐,他就送我一本游记图册。
原本我还愁如何自证,这下刚好,在座长辈都能为我做个见证。
画册柳公子输定了!”
“胡闹!”谢谩揍了他一脑瓜崩。
“这幸好是你赢了,一书游记不值什么,若是千金,看你拿什么交代!”
“嘻嘻。”顾影偬捂着头,“那不是笃定不会输嘛!”
他瞧了一眼方夫人,小声嘟囔,“那游记也不是我想要,是……是休宁时方家哥哥提过。那时他对我多有关照,这书得来也是赠他。
这番方哥哥遭人陷害,定不会无故做那逃犯,他一贯好游,想来应是在哪处风景滞留,方夫人,您说是不是?”
方家惯会端水,休宁时方灼芝就同顾家交好。
是以方夫人并不怀疑这话真假,反倒很是欣慰,向着顾影偬露出一抹笑意。
“那图册我便代侄儿收下,郡王有心了。”
“什么图册?”听了一圈的柳家小姐不明所以,攀着母亲胳膊一脸好奇。
柳夫人脸色僵硬,“没什么,就是一本旧书罢了。”
说着,她起身就要告辞。
谢老太君这时却唤了丫头,端上特意熬制的糖蒸酥酪。
还笑盈盈留客,“莫急莫急,今日厨房慢了些,点心这会才到时候,这可是宫里赏下来的御厨亲自做的,尝过再散不迟。”
柳夫人只得坐下。
她心里有事,也没吃出个酸甜。好容易挨完那十二道茶点,黄花菜都凉了。
她赶回家时,柳开正在院中挨打。
柳尚书十年没动过的肝火一时尽泄了出来,打得他是皮开肉绽。
柳夫人心疼不及,赶忙拦下,“老爷,再打三儿就没命了!”
柳巍这才扔下鞭子,恨铁不成钢啐道,“今日不打死他,指不定来日这讨债鬼就要害死我们一家!”
这时,外头一声急报。
“老爷,老爷,不……不好了,派出去截书的人回来,说……说跟丢了。”
“书定是送去了方府。”柳夫人很快反应过来。
“什……什么?”柳巍浑身一软。
柳夫人赶忙