帝沙哑着命令。

不一会儿，就有一年轻后生自暗门款款走出。

青年风华正茂的年纪，生了极好的一张脸，清轩贵举，玉树临风，却因眉间阴郁，平白败了气质，叫人看了莫名不适。

“草民参见陛下。”

神宗倚在榻上假寐，闻言并不叫他起身，只任他跪着。

殿内再次静了下来。

青年似乎早已习以为常，也不出声，只安静等这位喜怒无常的君王开口。

烛芯爆了几回，神宗才揉了揉眉心，似是缓过神来。长久的静默令他嗓音愈发喑哑，“你好大的胆子，竟敢拿朕作刀。”

青年不卑不亢，“草民不敢。”

他贸然抬头，目光在烛光映照下发出灼灼光芒，语气里露出一丝小心翼翼。

“这科新旧党派均有嫡系下场，届时倾尽资源培育的继承人去不了翰林院，却被派去那科学院，大好前程毁于一旦，您说他们会不会恨急创立科学院的顾氏遗党？

陛下，这世上万没有千日防贼的道理。

既然揪不出朝中藏匿的遗党，那不如制造争端，叫他们自行斗法。舍这一科进士虽然可惜，但成功树顾氏作靶子，陛下坐收渔翁之利，岂不快意？”

这是他从谢首辅处新学的手段，刚好回敬谢锡“一桃分三士”挑起的三家争斗。

青年眼中取而代之的野心几乎藏不住。

神宗既用他，自然查过他，闻言不置可否，只阴恻恻警告。

“朕不介意你耍这些小聪明，但别忘了你的筹码，若你再交不出第二位顾命，当知道后果。”

“草民定不会叫陛下失望。”

青年并不害怕，反倒信心满满地望向老皇帝，