br> 衙差道：“小人也是不知，小人没见过运侯，有一个年轻男子，提着一盏红灯笼，到了州府衙门，说他是京城来的侯爷，

我们自是不信，还笑话了他两句，没想到他抬手就打，看门的差人险些被他打死。”

马季顺脸色煞白，他听过徐志穹的名声，也听过他种种作为，按衙差所述，却和传闻中的徐志穹有些相似。

他跨上战马，一路跑回州府衙门，待进了正堂，却见徐志穹坐在书桉之后，点亮了手里的红灯。

马季顺双膝一软，跪在了地上，虽说素未谋面，且看这衣着打扮和这一盏红灯，他确系眼前这人就是徐志穹。

“竹州同知马季顺，见过侯爷！”马季顺跪地上磕了个头。

徐志穹冷笑一声道：“马季顺，你好大胆子，竹州饿殍满地，你还敢搜刮米粮，谎报丰收，向朝廷邀功讨赏”

马季顺连连摇头道：“侯爷，这和卑职无关，这都是知府孔建臣所为！”

“一派胡言！”

“卑职所言，句句属实。”

“孔建臣何在”

“他，这个，今晚，粮仓，突然……”马季顺一时间说不明白。

徐志穹怒喝一声道：“莫非是畏罪潜逃”

“他，他，是，是！”马季顺突然抓住了救命稻草，连连点头道，“孔建臣，畏罪潜逃了！”