闵英候在门口，见了人回来，忙笑道：“娘娘回来了，三殿下过来请安，正等在殿内呢。”

说完又隐晦的看了季婉一眼。

季婉三两步进了门，见周牧笑眯眯的迎出来问好：“母妃去了何处，怎么耽搁这么久？”

季婉看着他满头的汗，一边用帕子给他擦汗，一边问他：“做什么去了，怎么一头汗？”

周牧由着她擦汗，自己也用袖子胡乱抹了抹，笑嘻嘻道：“儿子从北书房过来。陈大人身子不适请了半日假，儿子今日下学早一些，方才陪着念亭跑了一圈，出了些汗。”

季婉点点头，见他将外面的大衣裳都解开晾汗，便嗔他道：“出了汗就脱衣，当心受凉。”

说着叫侍女来，“带三殿下去偏殿更衣，今日新做的山楂糕和玫瑰饮子拿些来。”

侍女们答应了，分头忙碌起来。

闵英便在此时进来，立在跟前悄声道：“窕儿来了，在后面等着呢。”

季婉“嗯”了一声，转身便去了后面的偏殿。

一个十三四岁的小丫头正等在内室，见了季婉进来，忙跪下请安。

季婉边往凉榻上坐边问道：“何事？”

窕儿忙凑前了几步，低声道：“回娘娘的话，奴婢得到消息，陛下要为衡阳公主挑选驸马了。”

季婉微怔：“可知看中了哪家的儿郎？”

窕儿摇头，“陛下同太后商议，尚未定下。也就是端午前后的事了。”

季婉沉默不语，自己怔怔的出神。闵英见了，不由得出声道：“娘娘.......”

季婉含糊的应了一声，又问道：“太后她老人家怎么说？”

窕儿道：“太后说衡阳公主是嫡公主，又是陛下的长女，理应好生挑选。”

季婉心下微松。

闵英在旁有些担忧道：“公爷带了信给兄长，说西戎战败，难免上书求和，怕就怕他们会派使臣前来求亲。适龄的公主只有衡阳公主，虽有几位宗室女，到底身份不够。娘娘，您看......”

季婉摇摇头，“不会的，太后不会答应让衡阳公主和亲。何况，阿满还在孝期，如何能出嫁和亲？咱们只是猜测罢了。”

闵英松了口气，“最好是咱们胡思乱想。不然，公爷不在京中，难免鞭长莫及。”

“说的是。”季婉的手指缠着手帕，缠的紧紧的，看得出来，她心里也没有底。

打发了窕儿回去，闵英陪着季婉回了正殿。周牧已经更衣毕，正在吃点心，见了季婉回来，笑道：“母妃，这点心开胃爽口，配着这玫瑰饮，最是解暑。若还有多的，我带些回去，念亭肯定也喜欢。”

季婉笑着应好，又嘱咐他：“点心好吃不可贪多，不然容易伤脾胃。”

周牧答应了，又命人倒了一杯玫瑰饮喝了，想起一事，道：“今日我在宫里遇见皇伯父了，看上去他比过年的时候瘦多了，脸色也不好看。”

季婉心里微紧，“你在哪里遇见的王爷？”

周牧道：“儿子从北书房出来，正好在御花园外遇见他。他走的匆忙，都没顾得上跟儿子说话。看样子是要去清养殿见父皇的。”

季婉点点头，心里不解他因何进宫。

周祺到了清养殿外的时候，孙得喜正等在门口，见了他，急忙下了台阶来迎，笑道：“王爷安好。魏大人在里面面圣，劳王爷稍候，奴婢前去通禀。”

周祺点头应了，孙得喜急忙让人端了张椅子过来，望着他略有些憔悴病弱的脸色，道：“天热起来了，奴婢瞧着王爷的脸色不大好，不如坐着等吧。”

周祺微微笑道：“多谢中官。”

说着将椅子又往一边拉远了些，这才坐了。孙得喜浅浅一叹，示意小黄门去通禀。

不多时，小黄门过来传话：“王爷，陛下请您进去。”

周祺点头应下，这才起身跟着孙得喜进了清养殿。