“大人，我只是个人微言轻的皇子老师而已，你说的这些情况，我很同情，但我没有能力改变什么，甚至能不能帮你把话带到皇上面前，都不能确定。”

秦慕修摊手，倒也没把话说死。

宝木川老泪纵横，“阁下听老夫给你说一个故事，听完，再决定帮不帮老夫。”

秦慕修点点头，“请讲。”

宝木川便用沙哑苍老的声音娓娓道来。

三年前，扶桑国内最负盛名的灵峰山突然喷出火浆，紧接着就是地动山摇，海里仿佛也住着巨大的水怪，不断往沿岸村庄送上席卷的浪潮。

整个扶桑民不聊生，死伤无数。

宝木川作为天皇很信重的大臣之一，被委派到民间体察民情顺便赈灾。

他一路见了无数饿殍，心痛不已，强忍着悲痛帮助百姓们恢复家园。

一天夜里，天空又下起瓢泼大雨，他怕百姓们刚刚搭建好的茅棚扛不住雨势，连夜赶往村民家中，一户一户地喊家中男丁出来巩固屋顶。

来到一户人家的时候，却怎么也敲不开门，还以为是出了什么事，正想破门而入，却闻到一股肉香。

不由心生疑窦：这么穷困的时期，家家户户连米面都吃不上，全靠在地里扒野菜，这家人哪里来的肉？

于是他高声报出自己的名字，要求村民即刻开门。

里头的村民这才打开门，只是表情慌乱，满头大汗，像是做了什么见不得人的事一般。

宝木川就问他们在做什么，为什么到现在才开门。

村民战战兢兢道，“没、没听见。”

宝木川自是不会相信这种说辞，径直往里走去。

没想到村民和他的妻子，却有意阻拦，“孩子们都睡了，大人还是别进去了，吵醒孩子，又要哄很久。”

宝木川吸了吸鼻子，“你们在炖肉吗？”

村民顿时慌张不已，他的妻子更是抖如筛糠，眼睛里满是泪水。

就在这时，里头传来小孩子的声音，“我要吃腿肉！”

另一个小孩子则是喊道，“娘说了，今天只准吃手，腿肉要留到明天。”

宝木川毛骨悚然，冲到灶房一看，只见铁锅里赫然炖着一条人胳膊和人腿！

地上的烂席子上，是砍得只剩下一半的一个老人！

两个只有六七岁、瘦骨嶙峋的孩子，一人手里抓着一块肉，吃得满嘴都是，丝毫不介意旁边的尸体。

宝木川胃里翻江倒海，哇的一声吐了。

村民和他的妻子，扑通跪到他面前，哭着哀求道，“大人，我母亲是自己饿死的，我们没有虐待她，将她炖了当食物，也是她自己临终前提出的，她说两个孙子快要饿死了，她的肉若是能救活孩子们，帮助一家人熬过这关，那她死也瞑目，就是在天上，她的亡灵，也会保佑一家人再也不受这种苦。”

听故事的赵锦儿和秦慕修，胃里也是一阵阵不适，赵锦儿强忍了好几次，还是没忍住，走到外面，干呕了一会。

宝木川眼含热泪，对秦慕修道，“老夫再也不想看到那种画面，也希望那位以身饲家人的老太太，亡灵能得到安息。”

从茶肆出来，赵锦儿依偎在秦慕修的怀中，两腿肉酸软无力。

那个恐怖的故事，对她的冲击力太大，到现在还没缓过来。

她也过过穷苦的日子，也饿过肚子，甚至见过民间百姓典妻易子，就连她自己，也是被卖到婆家的。

可她还没见过吃人肉填肚子这么可怕的事。

秦慕修拍拍她的肩膀，以示安慰。

赵锦儿有气无力地问道，“相公，你会去与皇上为扶桑求情吗？”

几天前，她还视宝木川和扶桑为仇敌，现在，却只有同情。

扶桑的老百姓们，实在太惨了：蝗灾，地动，海盗，重税，简直生活在水深火热之中。

秦慕修长叹一口气，“我并没有敷衍他，这事我确实做不了主，不过我会告诉慕懿，让他决定要不要告诉皇上。”

他想通过这件事，考验考验慕懿，为君主者，霸权手段得有，铁汉柔情也得有。

否则，就算能在表面上把国家治理好，也容易忽略老百姓真正的需求，久而久之，失去民心，就是覆舟的那一天。

两人收拾好心情，才回到香饮店，带大双小双在周围逛了逛，下馆子吃了个午饭，就回家了。

守门的江恒道，“姑爷和姑奶奶来了。”

进门果见秦珍珠和裴枫坐在堂中等他们。

“你们怎么来了？是算到阿修今日休沐吗？”赵锦儿笑着招呼道，“晚上留下来吃饭吧！”

秦珍珠长得不赖，虽是乡下姑娘，身为老幺，又是全家唯一的女孩儿，深得一家老小宠爱，从小就没干过重活，如今到了京城，学着京中妇人好一番打扮，竟然美得丝毫不输任何