下朝后,老皇帝把季岁叫到武英殿中。
“这次赈灾,又杀了不少不肯释放奴婢的地主吧?”
听到老皇帝这么问,季岁静默着点了头。
“找到了吗?”
季岁摇摇头。
“……你这些年已经为了那孩子付出太多,几乎七成心力都用在寻找她身上,一直没和清河再要个孩子,这是何苦呢?这么多年了……”老皇帝轻声说:“载年啊,你们季家也是要传承香火的。”
——载年,就是季岁的字。
季岁只是语气坚定:“陛下,这是我的第一个孩子,当年战乱丢失,我一定要找到她!”
老皇帝道:“我晓得,这些年也不知你为了这孩子得罪了多少贵族乡绅。”
回忆起这些年季岁的作为,老皇帝都必须说一句疯狂。
只因为一个“乱世中女子想要活下去,最大可能是卖身为婢,或者被卖入青楼”,季岁拼了命地攒功劳,待时机成熟后,极力推动一条法律的实施:
凡有奴婢上诉本为良家,不论真假,一律放免。
甚至,考虑到有些女子遭受囚禁或威胁,无法上诉,他还时不时去那些豪强勋贵家里转一圈。
由于季岁本人的地位,那些不敢得罪他的豪强勋贵只能捏着鼻子认了,又为了减少自己的损失,至少明面上家中的奴仆是雇佣关系的自由人。顶多用一用不在放免之列的官奴婢。
但也有国公侯爵一类的人,身份地位非凡,仍然摆明了我家里就是要签卖身契。
为此,他与豪强关系紧绷。勋贵对他亦颇有微词。
这些年,在他手中关闭的青楼也有不少,每一个青楼女子,他都尽职尽责为她们找到新的活计来养活自己,生怕一步没做好,里面有谁是他的女儿,到时后悔终生。
老皇帝憋了憋,实在憋不住了:“许烟杪的神异你也知晓,此前你在外赈灾,如今好不容易回来了,可以去他面前旁敲侧击一番,说不定能……”
季岁一顿,半晌,缓缓道:“谢陛下恩典。”
“但是……”季岁闭了闭眼,努力压下从许烟杪那里听到女儿起,便烦躁阴郁的心情:“但是,我不敢。”
三十多年了,他怕女儿早就死在战乱中了。他怕从许烟杪那里得知女儿早就死去了的消息。
而且……
季岁的眼睫颤了颤,又一次强调,请求皇帝:“陛下,臣求陛下体恤,不要在许烟杪面前提起臣的女儿。”
——他会自己去问的,但不是现在。
*
季岁依旧打算捞一下好外甥,除了这些年相处出来的感情外,还有一个最重要的原因,外甥和他女儿是不同年的同一天生辰,想到他可怜的女儿,他对这个外甥便也多了几分宽容和怜爱。
于是,在命题作文失败的半个月后,季岁再次进入皇宫。
划重点,挑了个许烟杪不在的时候。
这次很顺利,他把老皇帝约去了洛阳县的玉龙寺里,当年就是第一次去这个寺庙拜过佛后,晚上回去皇后就孕吐了,六个月后生下如今的太子。
而且,他还在寺庙中准备了一个人……
“许烟杪?”老皇帝轻轻搁下上香的烟,诧异:“你不是没成亲,怎么也来这里求子?”
季岁身体晃了晃。
不!不是这个!!!
许烟杪讶异回头:“陛……”
老皇帝一把捂住他的嘴,低声:“微服私访。”
——他已经不指望自己一个眼神过去,许烟杪能乖觉闭上嘴了。还是自己手动比较保险。
许烟杪用力眨眨眼睛。
老皇帝松开手,嫌弃地拿袖子擦了擦手心。
许烟杪脸色如常地接着说:“毕竟我还有朋友,连沆过来求佛祖给他赐一个大胖小子,我就跟着来啦!听连沆说,这家佛寺的素斋很好吃!”
许烟杪一指,老皇帝和季岁下意识侧头看过去,就见到玉龙寺的主持正扶起一位上香的夫人,随后,主持口中念了两句什么,从旁边宝瓶里抽出沾水的杨柳枝,在夫人头顶轻轻洒下净水。而在主持身后,亦步亦趋跟着的,是兵部司务。
老皇帝瞳孔地震:“这个?!”
那夫人虽然半老徐娘,风韵犹存,可她和兵部司务肉眼可见不是同一代人啊!看着应该快四十了!
许烟杪呆滞了几秒,立刻:“不是不是!这个不是!”
老皇帝眼里恢复了神采。
还好还好,差点以为他的大臣有恋母情节,二十岁和四十岁,他真的没办法接受!
——六十三岁还纳十六岁花季少女的老头如此想。
然后,他就看到那夫人受了洒净后,转身时,眉眼妩媚地勾了兵部司务一眼,朱唇上翘,风情万种。
老皇帝默默看向许烟杪:“真的不是吗?”
许烟杪为了好基友在老皇帝眼中的形象,掷地有声:“当然不是!”
那夫人听到这边动静,眼珠一转瞧将过来,见到老皇帝时竟是眼睛一亮,香风款款走过来,视线直往马上皇帝那健壮的身躯上瞧。
老皇帝:“……”
等他好不容易把人打发走了,转头一看,