三青村私塾的学子们, 逐一到了出师的年岁。

历经了多年的充分准备后，大家怀着满腔的抱负，进入了这个大千世界。

其中一位学子的结业计划，是要潜伏进敌国朝堂, 做一名优秀的奸细, 瓦解对方朝廷。

最后是薛九把这个险些客死他乡的勤勉二愣子拎了回来。

众学子相聚一笑后, 便都踏上了不同的路。

有两个人测出了修道的根骨，其中一人拜入了仙门, 从此走上了漫漫道途。

另一人则根骨着实不佳, 若勉强修炼, 怕是垂垂老矣时方得筑基，他深思熟虑后, 选择了留在凡间过上精彩一生。

有人通过科举取士，一路考到了进士及第, 入朝为官。

有人选择了商之一道, 积贮倍息, 操其奇赢。

有人去了边境, 以一身武力, 保家卫国。

有人行走世间, 地北天南，做了个游侠，侠肝义胆，冠绝一时。

有人做着写话本的营生，读过的人都说，其字里行间都蕴着无尽的想象力，那个五彩斑斓、不可思议的世界，竟不像凭空构建, 倒似作者亲眼见过一般。

有人成了诗人；有人成了书法大家；有人做了乐师；有人成了远近闻名的酿酒大师，据说她亲手酿出的酒千金难求，却每年都要送回三青村私塾数坛……

世人提起时，常常难以想象，在同一时代闪耀着的这些人，竟都是从同一座私塾里出来的。且他们之间，也一直维持着良好的友谊。

如此一来，自然有人怀疑起了此事背后有着不可告人的阴谋诡计，是有人刻意搜罗了天赋异禀的孩童，将他们培养成才后，进入各行各业，企图操纵国运。

这个指控就太严重了些，当时已经入朝为官的沈翠儿，跪在帝王面前回话时，却并不如何慌张。御座上的皇者富有四海，自然查得到他们所有人的来历，也许往上追溯十代的祖辈姓名籍贯，都正记在御案上正摊开的卷宗之中呢。他自然清楚，他们并不是什么从各地搜罗来的天才，而是遇到了名师的普通人。

“你们那夫子，究竟都教了你们些什么？”大殿里很安静，皇帝这一句有回音晃荡。

“回陛下，”沈翠儿心念电转，最终如实答道，“夫子教给我们的最后一课，是做个好人，达则兼济天下。”

少年天子面色如常，看不出半点欣赏或是愠怒：“这位薛夫子，如今却在何处？”

三青村众学子崭露头角之时，自有权贵富豪派了人到当地打听，试着请走薛九，无论许以荣华富贵还是煊赫权势，都被她一一推拒。

“微臣不知。”

沈翠儿没有说谎，她是真的不知情。

私塾中走出来的“最没出息”的一位学生，经过一番尘世历练后，最终回到了三青村，成为了那里的夫子。

薛九在把这个位子放心交给接任者后，自己只身离开了村庄。

从此大家再未见过“薛九”其人。

“也对，”皇帝垂首看着面前卷宗，“这般人物，若是能轻易追溯其踪迹，才是怪事。”

沈翠儿大着胆子抬眼去看御座上的君王。

后者合拢了厚重的卷宗：“既有人培养出这许多人才，朕如何能目不识珠，置之不用？沈爱卿请起，望你来日成为我朝肱股之臣。”

“……”

后来，众学子偶然相聚时，大家议论起此事：“若不是大家都有同样的回忆，我真的会以为，是我十岁那年，大梦一场，至今未曾醒转。一个乡野小童入睡时，梦见了自己荣华一生。”

说话的人，穿着文士常见的圆领袍衫，蓄了一把短须，气质清肃，正是当朝御史中丞。

一女子笑道：“记得当年第一次见到薛夫子那天，你还拉着我说要逃课去河边玩泥巴。如今想来，何尝不像一场大梦？”

她看起来已经不算年轻了，眼角有几道纹路，身上带着一种文质彬彬的书卷气。

御史中丞看她一眼：“咱们从小一起玩到大，你又与我同年入朝，本以为能互相照应着，结果你偏偏喜欢去闲散衙门修书编书。”

“人各有志嘛，”女子饮了口茶，悠然自得，“祝你早日位列三公，得偿抱负。”

这些学子之间，说话自然不必小心翼翼。

御史中丞笑了笑，又看向人群中安安静静的一位蓝裙女子：“还有你，当时谢公最看好你，结果你正值升迁的大好时机，却选择了外放？”

蓝裙女子正是沈翠儿，闻言笑道：“木秀于林风必摧之，风头太劲未尝就是好事。外放暂避风头也不错，何况还能为治下百姓做点实事。别急，我迟早要回到那个权力中枢的。”

“好啊，你个沈翠儿，”御史中丞笑着拿手去指她，“木秀于林，你贬谁呢你？”

他们本就是至交好友，自是明白沈翠儿只是在说笑，大家都跟着笑了起来。

“你们啊……”御史中丞又幽幽叹了口气，“看来咱们薛夫子带出来的学生，倒都有一个特点。”

“什么特点？”

众人对视间，其实都已经知道了答案——他们从不随波逐流，清楚地知道自己想要什么，且选